L'importance de l'activité physique pour bien vieillir

Le vieillissement est un processus naturel qui s’accompagne souvent d’une diminution des capacités physiques et d’un risque accru de certaines maladies. Pourtant, il est désormais prouvé que l’exercice physique régulier est un facteur déterminant pour vieillir en bonne santé. Il contribue non seulement à préserver l’autonomie, mais aussi à améliorer la qualité de vie et le bien-être psychologique. Bouger au quotidien devient ainsi un véritable allié contre la sédentarité et ses effets néfastes.

Les bienfaits de l'activité physique chez les plus de 65 ans

Préserver la mobilité et réduire les risques de chute

Avec l’âge, la perte musculaire et la diminution de la souplesse rendent les déplacements plus difficiles et augmentent le risque de chutes. Une activité physique régulière permet de renforcer les muscles, de maintenir l’équilibre et d’améliorer la coordination. Des exercices comme la marche, le tai-chi ou encore la gymnastique douce contribuent à réduire les accidents du quotidien et à prolonger l’autonomie.

Un rempart contre les maladies chroniques

L’activité physique joue un rôle essentiel dans la prévention et la gestion de nombreuses pathologies fréquentes chez les seniors :

• Les maladies cardiovasculaires : bouger améliore la circulation sanguine et réduit les risques d’hypertension et d’infarctus.
• Le diabète : l’exercice régulier aide à mieux réguler la glycémie.
• L’ostéoporose : les activités en charge (marche, danse, renforcement musculaire) permettent de préserver la densité osseuse.
• L’arthrose : bouger en douceur réduit les raideurs articulaires et soulage les douleurs.

Un impact direct sur le bien-être mental

L’activité physique ne se limite pas aux bienfaits corporels. Elle joue un rôle fondamental dans la santé cognitive et émotionnelle :

• Amélioration des fonctions cérébrales : l’oxygénation du cerveau favorise la mémoire et réduit le risque de maladies neurodégénératives comme Alzheimer.
• Lutte contre le stress et la dépression : la production d’endorphines pendant l’effort procure une sensation de bien-être et améliore l’humeur.
• Meilleur sommeil : l’exercice aide à réguler les cycles du sommeil et à limiter les insomnies fréquentes avec l’âge.

Créer du lien social grâce à l’activité physique

Pratiquer une activité physique en groupe est une excellente façon de rompre l’isolement. Rejoindre un club de marche, participer à des séances de gymnastique adaptée ou même faire du jardinage collectif favorise les rencontres et les échanges. Le lien social joue un rôle clé dans la prévention de la solitude, souvent responsable d’un déclin plus rapide de l’état de santé.

L’activité physique adaptée avec Siel Bleu

Dans les béguinages, l’Activité Physique Adaptée (APA) est un véritable atout pour les seniors souhaitant entretenir leur bien-être. Animée par l’association Siel Bleu, partenaire national de Vivre en Béguinage, elle permet de pratiquer des exercices doux et sécurisés, adaptés aux besoins et aux capacités de chacun. Ces séances, accessibles à domicile ou en collectif, contribuent à préserver la mobilité, à prévenir les chutes et à renforcer la confiance en soi. En proposant des activités variées, allant du renforcement musculaire à la gymnastique douce, Siel Bleu accompagne les seniors dans un vieillissement actif et épanoui.

L'activité physique après 75 ans : adapter l'effort pour préserver la vitalité

À partir de 75 ans, le maintien d’une activité physique devient encore plus crucial pour prévenir la perte d’autonomie et favoriser un vieillissement actif. À cet âge, il est essentiel de privilégier des exercices doux et adaptés aux capacités individuelles tout en maintenant une régularité dans la pratique.
Les activités recommandées incluent :

• La marche quotidienne : même à un rythme modéré, elle préserve la mobilité et réduit le risque de chutes.
• Les exercices d’équilibre et de renforcement musculaire : comme le yoga doux, le tai-chi ou la gymnastique adaptée, ils permettent de maintenir la souplesse et d'améliorer la coordination.
• L’aquagym et la natation : particulièrement adaptées pour les articulations sensibles, elles offrent un renforcement musculaire en douceur.
• Des exercices en position assise : pour ceux rencontrant des difficultés à se déplacer, des mouvements simples avec des poids légers ou des étirements permettent de maintenir la tonicité.

Le plus important reste d’écouter son corps et de pratiquer avec plaisir, en privilégiant les activités collectives qui renforcent le lien social et la motivation.

Comment intégrer l’activité physique au quotidien ?

Adapter l’exercice à ses capacités

Chaque senior doit trouver une activité correspondant à son état de santé et à ses préférences :

• La marche : une des meilleures pratiques, accessible à tous.
• L’aquagym : idéale pour les articulations sensibles.
• Le yoga ou le tai-chi : parfaits pour améliorer l’équilibre et la souplesse.
• Le vélo : bénéfique pour l’endurance sans impact sur les articulations.

Maintenir une régularité

L’OMS 5Organisation Mondiale pour la Santé) recommande au moins 150 minutes d’activité physique modérée par semaine. Il vaut mieux pratiquer un peu chaque jour plutôt que de fournir un effort intense de façon irrégulière.

Écouter son corps

Il est essentiel de respecter ses limites et de privilégier des exercices doux mais réguliers. Toute nouvelle activité doit être introduite progressivement et, si nécessaire, après consultation d’un professionnel de santé.

L’éclairage du docteur Olivier de Ladoucette

Le docteur Olivier de Ladoucette, spécialiste du vieillissement, insiste sur l’importance de l’exercice physique pour bien vieillir. Il rappelle que l’activité physique est un facteur clé pour maintenir l’autonomie et retarder la dépendance. Pour lui, « bouger, c’est vivre », et il encourage les seniors à intégrer progressivement des exercices adaptés à leur quotidien afin de conserver une bonne qualité de vie le plus longtemps possible.

Conclusion

A 60 ans, 65 ans, 70 ans ou 75 ans, l’activité physique reste l’un des piliers du bien vieillir. Elle préserve l’autonomie, protège contre les maladies et renforce la santé mentale. Au-delà des bienfaits physiologiques, elle permet aussi de maintenir une vie sociale active et d’éviter l’isolement. Peu importe l’âge, il n’est jamais trop tard pour commencer et en ressentir les bienfaits. Alors, pourquoi ne pas faire quelques pas de plus dès aujourd’hui ?

En complément, lire l’article sur le site du gouvernement : Les bienfaits de l’activité physique

Et pour trouver une activité de prévention près de chez vous sur le site « Pour Bien Vieillir » : Je trouve mon activité